Kiwi gezien!

Het was er nog steeds niet van gekomen deze reis: nog steeds geen kiwi gezien. Hoewel ik in diverse gebieden ben geweest waar ze in het wild voorkomen was de kans erg klein dat ik ze tegen zou komen: het zijn nachtdieren en ze zijn schuw. Dus toen ik mijn rit naar Leigh aan het voorbereiden was zag ik op de kaart staan: The Kiwi House. Dit bevindt zich net buiten  Whangarei, een grotere plaats zo'n 70 km ten zuiden van Kerikeri. Het bevindt zich op een terrein waar ook nog een museum over Whangarei is, dus een ideale plek om naar toe te gaan op een erg herfstachtige dag. Ik had in Nederland kunnen zijn! Stormachtig en doorlopend regen. Zo'n vieze druilerige dag.

Het Kiwihuis had 2 bruine Northisland Kiwi's, een mannetje en een vrouwtje. Uiteraard in een afgesloten verblijf, waar ze het donker hebben gemaakt zodat de kiwi's actief zijn als de bezoekers langskomen. (Als wij slapen wordt het 'daglicht' bij hen aangezet). En helaas, omdat je niet mag flitsen en het stikkedonker is kan ik geen foto laten zien, maar gelukkig hebben we de New Zealand Birds Online nog voor een plaatje.  Klik maar op de link. Gelukkig was 1 van de twee kiwi's druk aan het scharrelen in het blad in zijn verblijf, op zoek naar insecten en wormen. Hij kwam vlak voor het raam, dus ik had er mooi zicht op. Vorig jaar in Rotarua heb ik ook 1 gezien in een verblijf, maar die liep zo achterin dat je hem nog nauwelijks kon bekijken. Deze keer dus wel. Ze hebben net als katten snorharen, waardoor ze kunnen inschatten of ze niet te groot zijn om ergens in te kruipen. Dan kunnen ze niet klem komen te zitten. Handig!

Waar ik wel foto's van kon maken was van de groene gekko, die hier ook voorkomt. In een apart terrarium zat een jonkie. Heel klein nog, en die keek me zo mooi aan:

Van kop tot staart was hij misschien 8 cm lang. Echt een schatje. Er waren nog een paar andere soorten, maar die waren niet zo fotogeniek.

In het museum heb ik me nog eens verdiept in de Moa (die enorme uitgestorven vogel, uit de zelfde familie overigens als de kiwi). Ook was er het een en ander te zien over de NZ-bataljons die in de Eerste Wereldoorlog in Europa kwamen vechten. Dat waren vooral Maori's!  Verder nog wat plaatjes en voorbeelden van vogels en vissen die in deze regio voorkomen.

Rond een uurtje of 2 vertrok ik weer op weg naar Leigh. Het bleef maar gieten en er waren enorm veel wegwerkzaamheden, dus dat schoot niet op. Op een gegeven moment was ik het rijden ineens helemaal zat, maar gelukkig, het zou  nog maar 10 km zijn. Bleek een groot deel daarvan gravelroad te zijn en net breed genoeg voor 1 auto met af en toe een uitwijkhaven voor tegenliggers. Dat is dus net waar je geen zin in hebt als je moe bent...

Maar ik ben uiteindelijk goed aangekomen, met in mijn achterhoofd het idee dat dit adres slechts een tussenstop van 1 nacht was op weg naar het vliegveld. Blijk ik hier 2 nachten te blijven! 

Je raakt echt alle besef van tijd kwijt als je zo lang op weg bent. Pas nog stond ik voor de dichte deur van een restaurant. Bleek die op maandag niet open te zijn en ik had geen idee dat het die dag maandag was.

Afijn,  ik heb dus nog een dagje 'extra'. Dat was leuk geweest als ik op het strand had kunnen liggen, maar de verwachtingen voor morgen zijn  zo mogelijk nog slechter. Ook nog onweer! Jammer hoor. (Overigens loopt de temperatuur wel op naar 24 graden, maar dat levert alleen een klamme warmte op). 

Nou ja, dat maakt de overgang naar het Nederlandse weer wat gemakkelijker en dan is het ook niet zo erg om hier te vertrekken. Je zou toch balen als je prachtig weer zou hebben op het moment van vertrek, nietwaar?

Ik had me dus niet echt verdiept in wat er in deze regio te doen is. Ja, snorkelen, maar dat zit er dus niet in. Een blik op de kaart leverde een nieuw idee op voor morgen: SheepWorld. En zeg nou zelf, als je in Nieuw Zeeland bent geweest moet je je toch zeker ook verdiepen in de schapen hier! Dus dat wordt morgen weer een leerzaam dagje!