Hobbiton

Op weg naar mijn laatste B&B heb ik nog even een omweg gemaakt naar Hobbiton. Ik kon het niet laten. Hobitton is de filmset van het dorp van de Hobbits, gebruikt voor zowel Lord of the Rings als voor de Hobbit.

Ik vond het in de film altijd zo'n romantisch dorpje, met die groene heuvels, bloemetjes en grappige kleine mensjes met grote voeten en oren. En het blijkt echt de moeite van het omrijden waard!

De set was gebouwd voor de eerste serie (Lord of the rings) in 2009. De grond is eigendom van een boer (dhr. Alexander) die schapen en Anguskoeien houdt. De locatiescout koos voor deze plek omdat er een meer met een grote boom was. Daar zou het feest van Bilbo's 111e verjaardag worden gefilmd.

Voor de rondleiding wordt je met een bus door dat prachtig golvende landschap vol met schapen en koeien gereden naar de set. 

De set was voor de eerste serie films vooral van tijdelijke materialen gemaakt. Na de opnames is er heel veel weggehaald en vergaan.

Boer Alexander leidde wel eens wat vrienden daar rond, maar dat was nog niet echt een georganiseerd iets. Toen de filmmaatschappij later nog eens drie films (de Hobbit) wilde opnemen op dezelfde locatie stelde Alexander als eis dat deze keer gebruik zouden worden gemaakt van materialen die blijvend waren, zodat er uiteindelijk echte rondleidingen gegeven zouden kunnen worden. Zo gezegd, zo gedaan.

Alles wat je daar aan hobbithuisjes ziet is alleen maar een frontje. Je kunt er niet echt in. Binnenopnames zijn allemaal in de studio's in Wellington gemaakt.

Zoals jullie natuurlijk allemaal wel weten waren de Hobbits heel klein en Gandalf de tovenaar was in verhouding heel groot. Door in het dorp met verschillende maten te werken (90 % of 60%) kun je de indruk wekken dat een acteur groot of juist klein is. Opnames met Gandalf zijn dus voor de 60% huisjes gemaakt. En de opnames met Bilbo, de Hobbit, voor de 90% huisjes. Ook de requisieten zijn in dat soort verhoudingen gemaakt.

Ook heel grappig: je moet goed kijken wat echt en wat nep is. In de moestuin vond je zowel requisieten als echte pompoenen, appels enz.

Alles is heel goed doordacht. In het boek wordt verteld dat de hobbitkinderen pruimen van de bomen jatten. Dat shot van 3 seconden zit ook in de eerste lord of the rings film. Maar echte pruimenbomen zijn veel te hoog voor een hobbit, dus zijn voor de film appelbomen gebruikt.

Er staat ook een enorme boom, die volledig nep is. Alle 220.000 blaadjes zijn in Taiwan gemaakt en op de set aan de (nep)boom bevestigd.

Voor de Hobbitfilm is de boom later opnieuw gemaakt, maar dan kleiner. Want het verhaal van de Hobbits is chronologisch gezien eerder dan het verhaal van de Lord of the Rings. Dus moest voor de laatste serie het dorp (en dus ook bomen) er ' jonger' uitzien. Als je nagaat dat het vaak om scenes van secondes gaat en wat daar allemaal voor werk en geld in is gaan zitten!

Er moest ook een weg naar de locatie worden aangelegd. Dat hebben soldaten van het NZ-se leger gedaan, en die hebben ook een moeras drooggelegd. Een aantal van die soldaten hebben later als figurant (zoals de Orks) in de film meegespeeld.

Ach, er is haast teveel om te vertellen. Het is denk ik het leukste om er zelf eens heen te gaan als je de gelegenheid hebt/krijgt.

Aan het eind van de rondleiding kom je in een soort dorpsherberg terecht, de Green Dragon, die nergens in de films voorkomt maar speciaal voor de rondleidingen bij de set is gebouwd. Daar kregen we nog een hobbitdrankje aangeboden. Voor de films was destijds speciaal bier gebrouwen met een laag alcoholgehalte zodat de acteurs tijdens het feest van Bilbo's verjaardag flink konden door drinken. Dit bier is voor de echte fan ook te koop. Echte fans komen hier ook vaak verkleed als Hobbit of Ork naar toe. En je kunt zelfs je bruiloft hier vieren. Dan moet je er wel snel bij zijn, want er mogen maar 4 per jaar worden gehouden...

Rond half 2 vertrok ik om naar mijn laatste B&B in Kuaotunu te rijden. Nog een tocht van ruim 3,5 uur, want het laatste deel gaat langs de kust met allemaal bochten waar je maar et 35 km door heen kunt rijden. Dat schiet echt niet op zeg! Maar je komt wel op een mooie locatie aan de kust terecht. Hier ga ik even bijkomen van alle indrukken om over drie dagen weer op het vliegtuig te stappen!